秦氏有好女_分卷阅读_14
  谯平把她奉为主母,事事恭敬礼让,但……显然没打算和她一介少妇,分享白水营的话事权。
  她只是个地位尊崇的女眷。她可以讲故事稳定军心,但无权替谯平发号施令。
  罗敷暗悔自己多言。她初来乍到,还摸不太清白水营中各人的性格。此时才明白,王放刚才那个警告的眼神,是个什么意思。
  于是她不动声色地改口,朝淳于通从容微笑:“妾只不过一介女流,先生怎会对我说这么多。白水营的事务,先生早就让子正代管,想必对他也是放心的。”
  说到“子正”两个字时,还是忍不住脸热。她平生头一次,对一个年龄地位都高于自己的男人直接称字,一下子把他叫成了亲近晚辈——那感觉又是惶恐,又有点小小的爽快。
  谁叫她是谯平的“主母”呢?
  谯平朝她温温一笑,十分恭敬地一躬身,“多谢主公信任。”
  “主母”亲口重申,把领导权交予谯平。淳于通再心存不满,也没资格找他的茬了。
  他重重叹口气,说道:“好,好!是我蠢笨,误信人言,今日无礼冒犯,通在此负荆请罪,你们要打要罚,我都没话!这位……秦夫人,我不敢求你什么事,但愿你能让主公早点回来!起码让我在饿死之前,见上他一面!”
  罗敷觉得有点过意不去。以她的见识阅历,还不足以判断谁对谁错。她只知道,食君之禄,忠君之事。她现在必须跟王放、谯平站在一个阵营。
  况且,东海先生既然是自己“夫君”,总不能放任他的手下一个个的各奔东西。
  也许淳于通确实有不得已的苦衷,但她知道,一旦开了这个头,难免不会是树倒猢狲散,让别人争相效仿。
  她忽然看了看谯平,试探着提议:“既然他们那里钱粮不继,咱们从邯郸这里,能不能周济一二?”
  话说出口,生怕被谯平猜忌,又赶紧补充:“我只是随便想想,你做主便好……”
  但出乎她意料,其他人居然很认真地思考她的建议。
  谯平更是立刻附和:“主母说得有道理。我原本也有这个想法。”
  这话说得狡猾,有一丝责怪报复的意味——倘若不是淳于通气势汹汹的,上来就拿刀指着他,借粮之事原本可以好说好商量。
  淳于通脸憋得通红,哼一声,不说话。
  但马上有人吞吞吐吐的表示了反对:“公子!咱……咱们邯郸这里也没余粮啊。庄……庄稼刚种上,旧的已经快……快吃完了——咱们这里也……也有上千口人呢!……”
  说话人名叫万富,罗敷也认得,是昨天积极向她行礼,说自己“督管粮库”的——简直是她这辈子见过的最嶙峋的瘦子,整个人宛若一具白骨,透过几层衣服还能看见肋条,就连脚下的麻鞋都穿得晃里晃荡。全天下所有守仓库的,数他最没有监守自盗的嫌疑。
  可见他所说之话全然不假,并非危言耸听。
  他劝谏一句还不够,袖子里抽出一本糙纸写就的账册,愁眉苦脸地送到谯平鼻子底下:“公子你看!”
  谯平始料不及,第一反应是皱眉。他是世家子弟出身,从来犯不着为了财富而斤斤计较。看到那些密密麻麻的数字就头疼。
  万富十分尽忠职守,见谯平没兴趣,赶紧转换目标,“夫人,你看,咱们的储粮……”
  罗敷轻轻抽口冷气,目光定在那一行行账目上——一扫之下全然不识,宛如纸上爬着一只只蚕蚁。
  万富只当她是个识文断字的才女,不求跟主公一样渊博,但看个账目能有什么困难。
  一个劲儿的催:“夫人……”
  罗敷手心有些冒汗,看也不是,不看也不是。
  目光一抬,谯平、颜美、曾高、淳于通,不少人居然都毕恭毕敬地盯着自己,仿佛也好奇,这位新认识的主公夫人,持家能力到底如何。
  她一闪而过的念头:不会这么快就露马脚了吧……
  但也不是全无希望。她慢腾腾接过那账本,余光飞快地扫,角落里找到王放,他不慌不忙的朝她一笑,做了个旋转的手势。
  她手上不停,不动声色地把那账本转了半圈。
  没看到旁边人有惊讶的意思。看来是拿得正了。
  她觉得自己还是有些无师自通的演戏的本事。咳嗽一声。煞有介事地开始浏览。
  接下来就全靠她自行发挥了。王放总不能隔空跟她打手语。
  第16章 文盲
  罗敷知道自己宛如睁眼瞎,然而还要装出经常读书的模样,简直令人脸热。
  她有了主意,轻轻敛眉,来了一句:“万先生的字,有些……潦草。我看不清。”
  凭她的底子,当然看不出别人的字有多潦草。然而她往日里观察吏人记事记账,都是着急忙慌,笔头跟不上口头,有时还要对那口述之人焦躁吼一句:“慢点说!”
  她跟自己打了个赌:但凡账房先生的笔迹,应该算不上工整。
  她偷眼看万富的神色,见他羞惭满面,知道自己赌对了。
  万富小时候生过软骨病,手指头不能正常弯,因而习字时养成了古怪的手型,至今改不过来。
  他写的字,也就相应的体态独特。谯平这样的渊博文士尚能张目分辨,问一句“这是哪家新创的草书”;但见识不广的闺阁妇人,认不出来,也不奇怪。
  万富知道这不能怪秦夫人,连忙道歉:“是,是小人写太乱。平时这东西也没别人看……”
  枯瘦的手指指着那账册,开始侃侃而谈:去年邯郸营收成多少,男女老幼消耗多少,哪些是谷米,哪些是布帛,哪些是盐,哪些是菜,如此种种。
  大家伙也都认认真真听着。当万富说到“杀了多少口猪”的时候,罗敷注意到,颜美脸上刀疤微拧,极其轻微地挺了挺胸,神态微有自豪。
  万富滔滔不绝。不仅是说给秦夫人听的,更是说给淳于通的——瞧我们也已经青黄不接了,你还有脸来哭穷?
  淳于通虎着脸不说话。
  而罗敷迅速记住了万富所说的每一句话,以及它们在账册上相应的位置。都记熟了,这才松口气。
  最后,趁着记忆新鲜,跟着复述了两遍,看了看谯平,葱指点着账本上的某处,试探着说:“还真是……不太富裕呢。”
  她那点鸠占鹊巢的惶恐劲儿还没过去,非常识趣地不提出任何建议。
  谯平点点头。他倒是想“仗义疏财”,总不能反而饿着身边的伙伴们。
  淳于通见他为难,粗声大气地说:“不必了!大家都不容易!既然主公安好,我们就算吃树皮渣土,也能坚持到他老人家回来!谯公子,多谢你今日不追究我!待我回去问问那冀州牧,他到底安的什么心!告辞!”
  说着一挥手,叫上身后那群凶神恶煞的弟兄,转身就走。
  谯平轻声叫住:“等等。”
  他凝眉思忖,盘算了好一阵,才说:“你们不能空手回去。冀州牧有野心,收编不成,也许会伺机报复。咱们万不能和他们起冲突。舒桐……”
  谯平居家简朴,起居仅一书僮照顾。那书僮随他多年,名字十分雅致,姓舒名桐。
  小舒桐应声:“公子?”
  “到我的房间里去,衣箱最底下有一对玉龙佩,拿来给淳于郎君带走。若是再和冀州牧有接触,就派个圆滑之人,把这对玉佩送出去。我阆中谯氏虽然没落,到底也和方继的祖上有过姻亲关系。他应该知道这东西的分量。”
  他说得波澜不惊。淳于通脸色一红一白:‘这、这使不得……”
  谯平微笑:“只是送礼,又不是行贿,再说,是为了白水营的前程,有什么使不得?——对了,听闻冀州牧在招兵买马,眼下定然急需绢帛布匹,用来制作军衣旗帜、或者赏赐部下。你回去之后,可以酌情减少农耕的人数,在织造上多下工夫,也许便会……事半功倍。”
  一语点醒梦中人。淳于通用力一拍自己脑门,叫道:“正该如此!唉,还是公子胸中有宏图,你瞧我这脑子……”
  他直率得出奇,牙一咬,朝谯平长跪而揖,口中谢罪:“方才是我冒犯,原本不该疑你!我这就回去,照你说的做!”
  谯平连忙扶起:“郎君请起,如何敢当!日后若再有麻烦事,也别忘了时时派人来通报。”
  淳于通起身,郑重点头,跟白水营里其他人一一作揖告别,最后额外朝罗敷大大行了个礼:“今日得见秦夫人,实乃意外之喜。还请秦夫人劝劝主公,让他早些回来!”
  罗敷连忙还礼,用尽自己所有的文化修养,说了几句勉励的话。
  淳于通带着一对珍贵玉佩走了。有了这件礼物,大约能暂时将冀州牧方继稳住一段时间。
  罗敷不敢多看,暗自评估了一下那玉佩的价值,大约够方琼买十个小妾。
  她心知肚明,淳于通大约不是第一个心生退意的,也绝不会是最后一个。但谯平的衣箱底下,还有多少对玉佩可赠?
  谯平目送淳于通离去,在原处立了好久,这才轻轻叹口气,命令大家该干啥干啥,自己往回走。
  “主母”,经过罗敷身边时,忽然叫她,“我让周氏给你收拾好了卧房。如果需要婢仆……”
  罗敷连忙道谢:“伺候的人就不用了,我……不习惯太多人……”
  她方才怔怔的,心里只有一个念头:把这么一个烂摊子撑到现在,谯平实在是很不容易。
  他的“独断专行”,想必也是不得已而为之。要是他的性格和他的相貌一样温良纤弱,白水营恐怕早就分崩离析。
  谯平也无意打肿脸充胖子,自嘲笑一笑,似乎无意地跟她通报:“今天早上,韩虎回营。三年里,我陆陆续续派出十几个人寻找主公的踪迹,他是其中一个。他说他走遍了幽冀二州,没听说有东海先生的行踪。”
  罗敷轻轻咬着下唇,琢磨着这句话。
  看来谯平一直在积极自救,奈何东海先生太过神出鬼没,坑惨了他这位谋士。
  谯平朝她笑笑,慢慢问出下一句话:“所以,主母方才说主公外出……他可曾说会何时归来?今天这事你也见到了,怕是再过几个月,我可就要心有余而力不足了。”
  罗敷笑容凝固。这人绝对没有淳于通那么好骗。虽然眼下不把她当外人,可一旦对她起了疑心,她便是无所遁形。
  她来到白水营不过一天,已经迅速摸索出了一套掩饰心虚的方法:小家碧玉一般低头垂目,做深沉贤惠状,仿佛在掂量说话的分寸。
  脑海中飞速忖度,慢慢开口:“我夫君……”
  没说几个字,身边嘻嘻两声笑,有人给她解围。
  “阿姑,你不必顾虑。就算我阿父说,还有半年、一年才能回归,我们也能接受——是不是,子正兄?”
  王放已经安置了两匹马,洗了手,手上还甩着水珠,大大咧咧的凑上来。
  谯平无可奈何地一躲。那水珠甩到他衣襟上了。
  罗敷心下暗喜,连忙点点头。王放那句“半年、一年”,给了她一个合理的参考范围。
  她转而用商量的语气问:“若是……他真的还有一年才归,会不会……有人等不得?”
  王放赶紧把话头接过来,“当然不会!我们三年都等了!是不是,子正兄?”
  谯平觉得这人今日上蹿下跳也太积极了些,朝他不动声色瞥一眼,意思是主母面前不许孟浪。
  然后才表忠心:“……嗯,当然不会。”
  罗敷彻底定心。她现在有了一年的时间,来等待东海先生的回归。
  在这一年里,她不用担心被卖到贵人府里当小妾——只需做好一个以假乱真的贵女夫人,给这个风雨飘摇的白水营,增加一根不太牢靠的支柱。
  至于一年以后……暂时还没有精力想那么远。
  周氏从后院出来,有些局促地朝她行礼,笑道:“妾领夫人回去休息?”
  自从昨日罗敷被“绑架”到白水营,周氏是头一个和她接触的。当时她躺在床上刚刚醒来,就大呼小叫的发疯,什么“我不是主公夫人”,什么“带我见公子”,莫名其妙的话一串接着一串,把周氏吓得不轻。
  好在后来她终于“神智恢复”,跟白水营上上下下都认了亲。周氏不由得心中感叹,多好的女郎,要是能一直平平安安不犯病,就更完美了。
  谁知她立刻又犯了一次“梦游”。还好没出个三长两短。