邵介扯唇，上下看了她一眼，带着浓浓的不信任。
  “我现在可厉害了。”姜桃桃辩解道，她手里的这支箭矢可是傅岸专门替她打造的，她知道邵介眼睛尖，反手将箭矢背到身后，不让他看。
  “我继续去玩了。”姜桃桃落下一句，又往回跑走了。
  三更前半刻钟，香净叫醒姜杏之，和阁内的众人一起来到暖阁的大露台，冷风一吹，方才还迷迷糊糊的姜杏之瞬间清醒了。
  星辰密布夜空，三更钟一敲响，烟花绽放，天空乍明，绚丽多彩的光芒笼罩汴京城。
  姜杏之慢慢地放下捂着耳朵的手，恍然若梦，去年对她而言是最特别的一年，她是这世上最幸运的小姑娘。
  姜杏之闭上眼睛，双手合十，许下她的新年愿望。
  希望道长顺遂平安！希望她可以安稳地度过这一生！希望她可以和她在乎的人永远都不分开！
  四周都是贺新年的吉祥话。
  “六妹妹，新年好！”姜桃桃站在大夫人身旁，双手竖在唇旁，冲她喊道。
  姜杏之睁眼，吸吸鼻子，笑容灿烂地回她：“五姐姐，新年好！”
  又在心里默默添了一句：道长新年好！
  ·
  正月初一，大年节，姜杏之睁眼就看到自己枕边的大红封，红封上写着：新年伊始，吉祥止止。
  姜杏之握着厚厚的红封，眼睛冒星星，这是道长给她的压岁钱！
  道长好大方，她好喜欢！
  她爱道长一辈子！！
  她顶着乱糟糟的头发，兴奋地在被子里打滚。
  香净带着初一和十五进屋讨口彩：“姑娘，新年吉祥！”
  姜杏之忙从枕头下拿出她早已备好的红封，一一发给她们，连一旁没有睡醒的蒲月都有红封。
  一时间屋里热闹极了。
  今天早上要去老太太院里用早膳，姜杏之先在自己屋里吃了点垫垫肚子，又喝了一杯前几日陆修元送来的秋梨膏兑的温水。
  十五看姜杏之又轻咳了一下，有些担心。
  香净拍拍她的肩膀：“邵介小舅爷身边的王榜送了我一盒枇杷叶，等姑娘你拜年回来，我熬汤给你喝。”
  “嗯？”姜杏之吃了一口面条，疑惑地看她，香净什么时候认识邵小舅舅的侍从了？
  香净笑着说：“昨晚上守岁时犯困，去外头吹风时无意间和他闲聊了几句，他最近也有些咳嗽，说是喝了枇杷水才转好，我就问他要了一点，没想到他这么早就送来了。”
  姜杏之点点头，没有放在心上：“那你替我谢谢他。”
  香净应声。
  到底是新年第一天，香净没有强求姜杏之像昨晚一样裹成座山雕，姜杏之便美滋滋地穿着她的新衣裳出门拜年收压岁钱了。
  她自然是收获颇丰，小赚了一笔。
  因此心情大好，一直持续到新年过后。
  初七过后，年味渐散，这天难得出了太阳，姜杏之被姜桃桃和姜槿也叫去一起做针线。
  姜杏之坐下的那一瞬间，姜桃桃瞥见她的衣摆：“瞧你身上沾的墨汁儿。”
  姜杏之低头，不好意思地掩饰地搓了搓：“我来得匆忙，没有注意到。”
  她平日里作画穿得都是旧衣裳，就是防止渐了墨汁，都是家里的姐妹，她过来前就没有更衣。
  衣裳是旧的，但也是好看的。
  极淡的水红色刺绣短袄配了一条素色的百迭裙，挽着玲珑小巧的发髻，白白净净的，格外娟秀柔美。
  姜杏之刚在书房里正烦躁着，正好出来放松心神！
  她第一次画那样的画，怎么都不满意，她深深地觉得是因为隔了太久，她忘记道长的身材是什么模样的缘故。
  她已经盘算着，要再看一次道长的……
  再画。
  姜杏之脸色泛起不正常的红晕。
  “我瞧你整日都要埋进书堆里了。”姜桃桃心大，没有注意到，只顾着凑过去闻她身上的味道，果然全是她不喜欢的墨香味。
  姜槿叶轻声说：“六姐姐这样很好，说不定六姐姐以后能成为书画大家呢！”
  她也喜欢读书写字，只是她没有这个天赋，学得平平无奇，因此很羡慕姜杏之。
  姜杏之抿抿唇，她受之有愧，她辜负了姜槿叶的期盼。
  轻咳一声，捏着绢帕擦擦额角并不存在的虚汗。
  今日太阳好，她们便坐在花园内的小敞厅里，一边做着针线一边说着话。
  忽然远处传来一阵喧嚣，姜桃桃好奇地探头望去，竟然是姜老太太身边的赵嬷嬷亲自送人。
  “今日哪家来做客了？”姜桃桃随口问。
  “听我娘说，是定远将军夫人。”姜槿也想了想，回道。
  姜桃桃摇摇头，她没有听过：“与我们府没有什么来往吧！”
  这个姜杏之和姜槿叶就不知道了。
  她们俩，一个去年才过来，一个一年才回京两三次，对府里的事情了解的不多。
  姜桃桃想不起来这个人物，也只当是个不重要的客人，没有过多关注。
  “巧了，我们府里的几个姑娘都在呢！”赵嬷嬷瞧见敞厅里的三个姑娘笑着喊住马夫人。
  马夫人自然也看到了，一眼就瞧见了正在做绣活的姜杏之，原地看了一会儿。
  “夫人可要过去转转？”赵嬷嬷试探地问。
  “不必了，以后有的是机会。”马夫人满意地收回视线。
  赵嬷嬷明白老太太的态度，连连点头：“夫人说的是。”
  接连两日，姜杏之都在府里碰上了定远将军夫人，每每碰到，那位夫人都会用审视的目光上下打量她。
  姜杏之觉得有些奇怪。
  直到早上请安后，被姜老太太单独留下。
  屋内一同留下的还有三夫人和五夫人。
  姜杏之睫毛轻颤，心中莫名有了不妙的预感，忍不住提高了戒心。
  姜老太太拍拍软塌，让她坐过去。
  姜杏之坐在她身边，被老太太拉着手，对上她浑浊精明的双眼，心中不适。
  “杏姐儿是二月初十的生辰？”
  她从来没有这么叫过自己，姜杏之更觉得怪异，仿佛前面有个大坑等着她，带着警惕点头称是。
  “这是六丫头第一次在自己家里，有亲人陪着过生辰吧！”五夫人插嘴说。
  姜杏之黛眉忽然蹙了一下，她不喜欢这样的话法，抬头直视五夫人，素来软和的目光格外严肃，眉眼间带着一丝倔强，很认真地说：“以前都是我外祖父母陪我在扬州家里过生辰的。”
  五夫人没预料到她会回嘴，不屑地撇撇嘴，靠在圈椅上不说话了。
  姜老太太脸上的笑意微僵，垂眸看着姜杏之手腕中的玉镯，她听说这是贺老太太留给她的旧物，眼里闪过厌恶，松开她的手，话中带着深意：“我们杏儿长大了！”
  “是啊！一眨眼都这么大了，我还记得她出生时的模样，那小模样真是漂亮。”三夫人察觉到屋内气氛不对，打着圆场。
  姜老太太笑着应和了几句，斜倚着靠枕和姜杏之隔开了距离：“六丫头，我这儿有件喜事要告诉你，你听了一准儿高兴！”
  她虽然笑着，但笑意未达眼底。
  喜事？姜杏之略一思索，隐约猜到她要说什么，难怪方才要提及她的生辰。
  及笄了，就能嫁人了啊！
  一瞬间想是想通了许多事情。
  姜杏之面色微白，手指蜷缩，藏在宽袖中猛地攥紧。
  姜老太太张嘴刚要开口，就在这时，传话的婆子跑进正厅：“老太太，瑰阳公主府来人了！”
  第67章
  声音远远地从门庭中传来, 姜老太太很不高兴地看着来人，蹙眉训道：“你也是府里的老人了，急慌慌, 像什么样子？被人家瞧去不知道的还以为我们府上出了大事，有什么话不能进屋再说。”
  孙婆子气都没有喘匀, 赔着笑，躬背连声请罪：“是老奴莽撞了。”
  “你说谁过来了？”五夫人隐约听见什么公主, 挺直了腰, 问道。
  孙婆子脸上堆起谄媚的笑容：“是瑰阳公主府来人了！”
  屋内的人俱是一惊，齐声道：“瑰阳公主府？”
  “对, 听说来的还是公主身边极有脸面的沈嬷嬷。”孙婆子将来人的身份禀给她们知晓。
  姜老太太自然是知道贵阳公主身边有这么一个人物，沈嬷嬷得公主重视，走出去，说不定比她还有脸面，来不及细想：“沈嬷嬷现在在那儿？还不快请来！”
  “沈嬷嬷在前厅吃茶, 老奴这就去请。”孙婆子连忙道。
  姜老太太又指了指赵嬷嬷：“你一块过去！”
  姜杏之惊愕之后，便是欣喜。
  僵硬得跟个木桩子似的身体软了下来, 高高悬挂的心终于落到了实处, 松开紧握的手掌，白嫩的手心留下了几个深深的月牙印。
  没人知道方才那一刻, 她有多害怕姜老太太将那句话说出口，若真被她挑明了婚事，届时该如何收场。她们真要给她说亲，她是没有拒绝的理由的。
  尽管知晓以道长的用心, 不会任由她与旁人说亲，但那一刻她还是感觉到了害怕。
  想必道长已将一切都布置稳当了，若因她这般生了变故，乱了他的布局，这该如何是好！
  好在何嬷嬷来得及时。